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新御宅屋小说网 > 玄幻小说 > 慕林 作者: Loeva 时间: 2024/07/20 
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    曹家两兄弟先后接受完考教,接下来本该轮到下一家了。谁知道这时候,忽然有大臣提出:“听闻平南伯今把外甥也带过来了?怎么不见人呢?”

    平南伯不由得愣了一愣。他并没有告诉外人,他还带了外甥谢显之前来,怎会有大臣知道的?

    他仔细去看说话的大臣,发现是通政使焦闻英,心中顿时就咯噔一声。

    焦闻英虽然只是区区三品的通政使,但他是皇帝心腹,潜邸旧人,极得皇帝信任。他很少在朝上发言,可但凡发言,都必定会有人倒霉。平南伯自问从未得罪过此人,对方为何在这时候冲他发难?

    第150章 可惜

    然而焦闻英开口问了问题,平南伯就得回答。面对皇帝投注而来的好奇目光,他只能硬着头皮表示:“焦大人误会了,我外甥并未参选,只是送他表兄过来而已。”

    焦闻英笑笑:“是么?可我怎么听说,平南伯不许外甥回家侍奉身体不适的祖母,原因是要送外甥参选东伴读,还说外甥定能入选,倘若其父阻拦,便是妨碍亲骨的锦绣前程?”

    他看向平南伯:“且不说平南伯为何口出狂言,结果未出便笃定外甥能入选。单是眼下令甥未如你所言般出现,就让人忍不住想多问一句,是谁妨碍了少年人的锦绣前程?”

    在场的朝臣权贵们互相换了一个眼,都明白是怎么回事了。传说中平南伯昏了头,抢了谢家的财产还要抢谢家的孩子,谢璞几次找上门都没能将儿女带走,平南伯府之前又有曹氏再嫁方闻山的传闻……天知道这是怎么回事?

    平南伯的脸铁青。他难道能当众告诉所有人,那些话都是他哄谢璞的么?其实他原本真以为可以把谢显之带来凑个数的,只要走了过场,谢璞就不能说他撒谎。可谁知道这东伴读的竞争竟如此烈,哪怕是他的嫡长子,也好不容易才能争得一席之地,更别说是谢显之了。他如今只能骗一骗妹妹而已,不料却被人当廷揭穿,虽然无甚大碍,但万一影响他儿子入选,那就麻烦了。

    不等平南伯想出个合情合理的借口,把这件事搪过去,皇帝就已兴致盎然地开口了:“我曾听闻,皇后的这个外甥,自幼读诗书,十分聪慧,与太子也相处得不错。既然他今也来了,便把他宣进殿来试一试吧。看他是否果真如传闻中那般出众,才让平南伯夸下海口,笃定他定能入选。”

    皇帝开了金口,听上去还是看在曹家面上,才给了优待,平南伯再怎么不情愿,也只能答应了。

    承恩侯一直冷眼旁观,见状还不屑地瞥了平南伯一眼。后者扣下谢家家财之事,他可以睁一只眼,闭一只眼,但把人家的儿子也扣下,这就太荒唐了。曹家三房不缺儿子,谢显之再怎么样也是姓谢的,天知道这个三弟在想什么?如今吃瘪了吧?

    承恩侯对自己的儿子很有信心,认为就算谢显之出现,也妨碍不了曹文泰什么,可曹文衡就难说了。没有真才实学,只会在一众青年才俊的衬托下,越发象是个草包,再被谢显之比下去,瞎子才会选他做东伴读。平南伯这回是赔了夫人又折兵,搬起石头砸了自己的脚,太可笑了!

    当殿中一众青年才俊都接受完第一轮考教的时候,谢显之终于在人引领下出现了。他今虽然穿戴一新,但因为面上犹带几分病容,整个人显得十分苍白瘦削。不过那种清风劲竹般的气质仪态,还是给殿中的大臣们留下了不错的观

    他不慌不忙地跪拜行礼,一应礼节,都没有出任何差错,说话言辞,也始终显得十分斯文、优雅。虽然没到倒殿中众人的地步,但在场最出的俊杰们,都深觉他是我辈中人。

    不少人都觉得,平南伯夸口这个外甥定能中选,倒也不是全无理由。可既然都夸下了海口,怎的又不把人叫来呢?

    等到皇帝与大臣们开始考教谢显之学问之后,周围的人也渐渐回过味来了。

    瞧谢显之这对答如的架势,仿佛比起曹文泰都不差什么,若平南伯真把他带来应选,那还有曹文衡什么事?也真是难为平南伯这慈父之心了,儿子没有足够的本事,他就硬把人捧起来,为此不惜连亲外甥都牺牲了。

    也对,平南伯连旁支的亲侄儿也都说下手就下手,外甥又算什么呢?终究只是外姓人罢了。

    曹文衡在众目睽睽下,有些坐立难安。转头看着堂兄曹文泰那泰然自若的神情,他心中忍不住想骂人了,再回头去看父亲平南伯,后者倒是比儿子镇定些,但看脸也是沉得吓人。

    曹文衡忍不住又看向表弟谢显之,狠狠地瞪了对方后脑勺几眼,心想等回到府里,他定要给这个寄人篱下的表弟一点颜看看!吃他们曹家的,喝他们曹家的,还这般没眼讨人厌,受点教训也是应该的!

    曹文衡还不知道,自己的表情变化已落在周围人的眼中,纷纷暗自摇头。就算有着出众的家世,学识、品、气度都不过关,又怎配得上东伴读的殊荣?所谓近朱者赤,近墨者黑,万一他把太子带坏了怎么办?没人敢冒这个风险。

    谢显之镇定地接受完了考教,从头到尾都表现出,没有出任何差错。皇帝含笑看着他,似乎也很意。

    就在这时候,通政使焦闻英又一次开口了。这一回,他不知为何,问起了谢显之的家世出身。

    这本是人尽皆知的事,可先前也有其他青年才俊被问到同样的问题,当时是为了突显当事人的家世出众、祖宗荣光,如今轮到谢显之嘛——自然免不了要提到他父母的身份了。

    谢璞的身份没什么可挑剔的。冤情被洗刷清楚之后,他的才干就为更多的人了解了。虽然他在权贵面前,手段显得太软了,可这也是人之常情。

    但说起谢显之的生母曹氏,除了她是曹皇后同父异母的亲妹妹这个身份以外,十几年的贤名早已付诸水,如今人们想起的,都是她陷害亲夫、弃家大归、没前夫家财产,以及与方闻山暧昧不清的传闻。这就有些不好说了。

    焦闻英没有多说什么,只是摇头叹一声:“可惜。”就把什么都说尽了。

    谢显之面羞渐,低下了头。

    在场的其他大臣看着这名出的少年,也纷纷摇头叹息。谢显之什么都好,样样出,只可惜有个声名藉的生母。这样的孩子,是不好放在太子身边的。谢显之受生母连累,失去成为东伴读的大好机会,真是太可惜了。

    就连一直心不在焉的东太子,此时也面遗憾地看着谢显之,似乎颇为沮丧。

    承恩侯的脸有些不大好看,又一次狠狠地瞪了弟弟平南伯一眼。平南伯的脸早已黑成锅底了,他如今已经把焦闻英恨到了心底,不明白对方为何非要与他过不去。

    后殿里的曹皇后,也恨得咬牙切齿。不过她怨恨的对象跟平南伯不太一样,她怨恨的是妹妹曹淑卿,又一次让她丢尽了脸面。早知如此,还不如在曹淑卿当年与方闻山闹出丑事的时候,直接把人打死算了!

    皇帝脸上的微笑不变,看起来对谢显之的喜丝毫未减。他还鼓励谢显之说:“不要紧,你是个懂事的孩子,不要自暴自弃,回家后好生用功读书,多多向你父亲学习。你父亲是个能臣,希望你将来,也能象你父亲一样,为朝廷效力。”

    谢显之一拜到地,口称“谨遵皇上旨意”。

    有了皇上的金口玉言,出之后,他终于可以如愿离开平南伯府了。

    第151章 事后

    东伴读的第一次择选,不久之后就结束了。

    这一轮择选,是要把明显不合格的候选人剔除掉,其中包括但不限于学问浅薄、仪态不雅、品行不端、礼数不周以及家世有缺陷者。谢显之因为生母问题,名列其中,但几乎所有人都认可他个人的优秀。

    相比之下,同样被淘汰的曹文衡,得到的评价就是另一回事了。原本他没有在公众面前暴出真实水平,还能勉强打肿脸充胖子,自夸是个少年俊才。如今被揭穿了真面目,只落得个草包的“美名”,他还没处抱怨去。

    曹文衡腔怒火,看到谢显之那副淡定自若的模样,就把火发到对方身上去了。他急赶两步,要上前揪住谢显之破口大骂,手还没碰到谢显之,就被曹文泰强行拽住了。

    曹文泰冷脸瞪着曹文衡,低声喝斥:“你要干什么?!今天你已经把我们曹家的脸面丢尽了,没那本事就别来丢人现眼,你现在还要继续当众出丑么?!”

    谢显之回头看他们一眼,淡淡地朝曹文泰施了一礼,便转身离去。

    曹文衡气得挣扎不停,平南伯连忙上前拉过儿子。曹文泰顺势便放了手,淡淡地道:“三叔好生教导弟弟吧,他这般暴躁可不行。就算这一回落选东伴读,难道他以后就不打算进了?何苦在里惹事生非?”

    平南伯皮笑不笑地说:“好侄儿,你兄弟年纪小,子直率,有什么不懂事的地方,你多担待吧。毕竟……你是他们这一辈儿的大哥,要对弟弟们多加照应才好,这原是你该担的责任。”

    曹文泰笑了笑,冲叔父行了个礼,便转身去与父亲承恩侯汇合了。

    平南伯暗骂一声“小兔崽子”,便回头低声喝斥儿子:“给我老实些!这里是什么地方,也能容得你胡闹?!”

    曹文衡气急败坏:“父亲!谢表弟今儿坏了我的大事,我不能就这么轻易饶了他!”

    平南伯啐他一口:“他又不曾入选,将你比下去的大有人在,他能坏你什么大事?往你总跟我说,御前考教必定会万无一失,你一定能通过择选,今如何?老子的脸都叫你丢尽了!倘若你早对我说实话,我替你请个好先生来指点指点,兴许还不至于出丑。你和你母亲却总哄我,倒闹得我下不来台!”

    曹文衡不服气地道:“大哥也比我强不了多少,不过是因为别人问我的那些问题,恰好我都不知道答案罢了。谁叫他们不问我知道的呢?这分明就是故意为难人!我已经够用功的了,父亲您没瞧见?有好些人还不如我呢!”

    平南伯年轻时也是出了名不学无术的纨绔子弟,说起学问,他不见得比儿子强多少。听了儿子的话,他想想儿子回答不上来的那些问题,似乎确实难的,便勉强接受了儿子是不走运,又或是有人故意刁难的说法。

    他暗暗生着闷气,心想得清楚到底是谁在故意给他堵,便对曹文衡说:“行了。你谢表弟得了皇帝金口玉言,你若是当众给他难看,只会让自己更丢脸。在这个当口,你给我老实些。先回府去吧,有话回去再说。”

    曹文衡不甘心地看一眼谢显之离开的背影:“可是……谢显之这就跟人走了呀!皇上许他回家去,我今儿不揍他,以后还有机会么?”

    平南伯远远看见谢显之跟在焦闻英身后离开,面沉地道:“怕什么?今教训不得他,你还怕后也没机会么?他身上着我们曹家的血,跟曹家本撕不开,想要与我们断得一干二净?那是白做梦!”

    承恩侯带着儿子施施然地走了过来,闻言轻笑道:“三弟哪儿来这么大的火气?自己的儿子无能,也别记恨别人家的孩子太优秀呀。显之虽然是我们曹家的外甥,但毕竟是姓谢的。你都扣下谢家的财产不放了,差不多就收手吧,还要硬扣着人家的儿子做什么?莫非是打算拿显之做人质,着谢璞继续献银子么?我知道你一向做事都不太讲究,可吃相这么难看,影响了曹家声名,就不好了。回头皇后娘娘怪罪下来,我也不好替你说情。”

    平南伯沉着脸,却没法向承恩侯直言,自己其实只是想把谢璞除掉,然后利用外甥控制整个谢家。但如今叶宛琴完全断了消息,谢璞成了燕王手下的官,谢显之也得了皇帝许可,马上就回谢家去了,情势大变,他原本的计划统统都要作废。

    他只能忍气对承恩侯说:“大哥误会了,其实是母亲和妹妹舍不得孩子,并不是我扣着人不放。今显之一声招呼不打就走了,我还不知回府后,如何跟母亲与妹妹代呢。”

    承恩侯嗤笑:“皇上都下旨了,还有什么不好代的?可别告诉我,你打算公然违旨,一定要留下显之不可。我劝你别犯蠢,今非昔比,谢璞如今是燕王殿下的人,他已经退了一步,没问你要回谢家家财了,你还不知收敛,非要步步紧,一旦惹恼了燕王殿下,一状告到里来,就连皇后娘娘,都没脸替你说话。可别忘了,你那妹子当年做过什么,才害得皇后娘娘在燕王面前丢尽了脸面!”

    平南伯又一次被噎住了,只能眼睁睁看着承恩侯父子趾高气昂地离开。

    曹文衡不忿地问平南伯:“父亲,难道我们就这么算了?!大哥不就是通过了第一轮择选么?用得着这么嚣张?天知道他第二轮会不会被刷下来!”

    平南伯恨铁不成钢地瞪了儿子一眼,甩袖道:“回府!”

    谢显之原本是打算要与曹家人一道离开的。有了皇帝的御旨,他觉得平南伯一家定不敢再阻他回家,便想先回去拜别母亲与妹妹。母亲一定会生气,但这是理所当然的事。他还想劝妹妹,也跟自己一道走呢。

    然而谢显之这一步没有迈出去,就被焦闻英叫住了:“你随我来。”

    谢显之其实并不认识焦闻英,但看他的穿戴打扮与气度,还有今考官之一的身份,便知道对方不是一般人物,也就恭敬地应下了,乖乖跟着对方出了大殿,直出门,到达皇城外围的官署。

    这时候,谢显之听得有人冲焦闻英行礼,称其一声“焦银台”。他立刻就明白了这位老者的身份。

    宋朝的银台司,掌管天下奏状案牍。本朝的通政司与银台司职司相当,因此通政司又被称为“银台”。别人称呼这位焦大人为焦银台,显然对方正是通政使司主官通政使,正三品的帝王心腹重臣。

    通政使焦闻英,执掌这个衙门已经超过十年,传闻中乃是一位孤臣,但无论文武百官,还是勋贵皇亲,都无人敢小看他。听说皇帝对他信任无比,只要他告了某位官员的状,哪怕对方靠山再硬,来头再大,皇帝也会毫不犹豫地砍了对方。

    谢显之从未见过焦闻英,但这等大名鼎鼎的人物,他身为曹家外孙,又怎会一无所知?

    他心中不由得一片茫然,不明白这样的大人物,为什么会对自己另眼相看?

    第152章 回家

    焦闻英带着谢显之去了通政司衙门,路上也不跟他说什么话。

    到了自己办公的地方,焦闻英叫谢显之站着等候,自己坐下写了一封短信,封好递给了谢显之,说:“你拿着这封荐书,回去给你父亲看,你父亲自然知道该送你去哪家书院。你专心读几年书,不要管外家的琐事。往后如何,就端看你的造化了。”

    谢显之揣着那封信,又一头雾水地被请出了通政司衙门。焦闻英让自己的随从驾车送他回谢家,除此之外,仍旧是一句话都没有多说。他只能猜测,焦银台兴许与自己的父亲谢璞相识?可谢璞若真的认识这等重臣,为什么从不在家中提起?

    谢显之坐着焦家的马车离开,平南伯府的人远远瞧见,没敢上前拦人,只能面面相觑。不管谢显之是什么身份,什么格,他坐在通政使的马车上,任何人都得看焦闻英的面子。否则,万一惹得焦闻英不快,岂不是给自家找麻烦?金陵城中的权贵高官,又有几个敢说,自己和家族都足够清白,没有任何把柄可抓?一旦焦闻英决定要治他们,随时都能收罗到一堆证据,告到御前,那真是谁的面子都不会顾的。

    谢显之就这么糊里糊涂地被马车载到贡院西街。他倒是认得地方,起初还有些惑不解,但很快就反应过来了。三弟谢徽之托青松私下给他带口信的时候,好象提到过,家里人如今就租住在贡院西街,与宗房的堂兄谢谨昆做了邻居。

    谢谨昆。

    听到这个名字的时候,谢显之的心情就有些异样。他原以为二弟谢谨之的名字,是随自己的名字“显之”而来的。可如果宗房的堂兄弟都是“谨”字辈,那就意味着谢谨之的名字,才是据宗族规矩起的,那他谢显之又算什么呢?

    生母曹氏是强行嫁入谢家,又自命为元配嫡。但事实上,文氏才是先进门的那一个,而且还上了族谱,无论怎么看,都是名正言顺的元配。曹氏婚后一直没有回过湖老家,甚至连提都不愿意提。谢显之不由得疑惑,他们母子在族谱上是否有记名?又是何等身份?

    父亲默认了他们兄弟所起名字的同时,又是否只承认了谢谨之的嫡子身份?如今,曹氏自请和离,他谢显之又是什么身份呢?仍是嫡长子,还是出妇子,又或者……从头到尾都只是庶长子而已?

    谢显之胡思想着,忽然又想起,一会儿若见了婶娘文氏,他又该管她叫什么?母亲曹氏已经和离,不再是父亲的子了。而文氏陪着父亲共患难,如今在谢家的地位肯定与往不一般。父亲多半不会再娶平,只承认文氏为正室。那他再管父亲的正室叫婶娘,就不合适了。莫非……要改口叫母亲么?

    谢显之脑子里糟糟的,等到三弟谢徽之拉开车帘,快地冲他叫“大哥”时,他方才醒过神来,笑着回应对方:“三弟。”

    谢徽之惊喜地把他拉下了马车,又再三向焦家的随从道谢。焦家的随从倒也干脆,把人送到地方了,便驾车离开,半句话都不啰嗦。

    谢徽之乐呵呵地拉着谢显之进家门,告诉他:“父亲一大早就跟我们说,你今儿可能会回来,我们都不敢相信,没想到居然是真的!大伙儿都在等你呢。我姨娘还叫人做了一大桌子菜!”

    谢显之脚下有些犹豫了。他忽然觉得没脸见这些亲人。然而谢徽之已经用力将他拉进了客厅中。他抬头望见父亲谢璞就坐在前方正座上,眼圈不由得一红,什么杂念都抛在了脑后,双腿一软,他已经跪了下去,泪面:“父亲!”

    谢璞连忙将他扶住:“好孩子,你受苦了。”

    谢显之的眼泪顿时得更多了。

    谢谨之与谢涵之都高兴地围过来,一个说:“回来了就好,我们一家总算团聚了。”另一个说:“大哥瘦了好多啊,是不是也跟我一样生病了?”

    谢慕林凑过去仔细端详一番,对弟妹们道:“大哥确实是生病了,这会子还没养好呢,回头可得好好在家里休养一番,多补一补。”

    谢映芬笑眯眯地说:“那我把我的炖梨让给大哥吃,那个甜滋滋的,最是润喉。”

    谢慕林道:“还是先请大夫来瞧过再说吧。也不知道大哥是什么病症,万一不对症,炖梨吃了反而对他不好。”

    兄弟姐妹们叽叽喳喳地讨论起如何帮谢显之补身体的事,谢显之听了,只觉得心头暖暖的,鼻头酸酸的,眼泪怎么都止不住了。

    文氏递了块帕子过来,温柔地说:“好孩子,别哭了,你已经回到自己家里了,还有什么可哭的呢?”

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